曼联球迷还记得吧，夏窗还没开呢，俱乐部就放话说中场要补三个人——一个三千万镑级别的，一个五千万镑级别的，还有一个八千万镑级别的。最贵的那个，到现在还没影儿。

　　原本三千万那档定的是亚特兰大的埃德森，结果人家意外进了巴西国家队，体检又出了岔子，交易黄了。埃德森回意甲，俱乐部还给他开了五年新合同。五千万那档呢，本来相中马特乌斯·费尔南德斯，可转会费太高，转头换了切尔西的安德雷·桑托斯。

　　说到八千万这个档位，曼联是真折腾。埃利奥特·安德森、桑德罗·托纳利、奥雷利安·楚阿梅尼，不是去了别家就是铁了心留队，跟红魔彻底没缘分。俱乐部心里那杆秤摆得明明白白：这人得能接班卡塞米罗，2026/27赛季英超加欧冠至少46场首发；还得跟青训太子科比·梅诺互补——跑动范围大，传球全面，尤其擅长长传，头球争顶也得有两下子。说白了，就是能从后场把球断下来，一路送到进攻三区，发动进攻的那种人。

　　上赛季卡里克接手后，21岁的梅诺进步不小，防守意识明显见长。可要真当合格后腰，他的防守判断和传球功夫还得再磨。现在曼联收购名单排第一的是伯恩茅斯的阿历克斯·斯科特。这22岁英格兰中场在伊劳拉手下涨球了，特别是在路易斯·库克和莱安·克里斯蒂伤停那阵子，他扛了不少防守任务。斯科特体能和态度没得挑，但你别指望他一个人当屏障——他更擅长卡时机、卡空间，靠黏人的逼抢和区域防守赢球权。想想看，斯科特搭配梅诺的中场组合，年轻有天赋，可头球争顶这短板，八成得让人揪心。

　　说到加强防守，卡洛斯·巴莱巴还是英超最现成的选择。曼联早在2025年8月就通过中间人跟他搭上线，个人协议都谈妥了。可布莱顿要价太狠，曼联只好收手。结果这位22岁的喀麦隆中场状态直线下滑，可惜了。巅峰期的巴莱巴，那是英超顶级防守中场之一——限制对手一把好手，还能靠壮实的身板从中路带球推进。传球不算多有创意，但长传还行，就是成功率得再提提。

　　曼联老板吉姆·拉特克里夫爵士就喜欢那种铁了心要来的球员，巴莱巴正好是那种人。意大利转会专家法布里济奥·罗马诺也说了，巴莱巴到现在还在等曼联喊他。罗马诺的原话是：“曼联很清楚巴莱巴多想去老特拉福德，个人条款早谈妥了。球员乐坏了，他就想转会曼联。上赛季红魔连欧战都没得踢，他都愿意来，现在更不用说。楚阿梅尼确定续约皇马后，谁知道呢？曼联会签下埃德森、桑托斯，再加一个中场。”

　　但曼联压根没打算买个纯防守型中场。《曼彻斯特晚报》透露，巴莱巴那边静悄悄的——红魔是还对他有意思，可也没推进签约的意思。到现在，曼联还没找到能接卡塞米罗班的人，将来估计也难。俱乐部不急着今年夏天签防守中场，他们想要的是技术好、移动快、身体硬、能打英超中场位置的B2B中场。桑托斯和已经告吹的埃德森都符合这路子。有人觉得，有了这类球员，打4231就够控中场了。上赛季后半段，梅诺在这方面也进步不少。